O sono, como outras funções do corpo; (hormônios, metabolismo etc.); é regulado pelo chamado “relógio biológico”, que é um centro neuronal localizado no hipotálamo cerebral, cuja função é dar o sinal para o resto das estruturas do cérebro para iniciar e terminar o sonho. Desta forma, o relógio biológico estabelecerá a que horas aumenta e a que horas diminui a propensão para dormir. Quando ativado, o relógio biológico envia um sinal para a glândula pineal, localizada próxima ao cérebro, de modo que isso comece a produção de melatonina, e esse hormônio coordena a adaptação das funções remanescentes do organismo para iniciar o período de sono.
Em condições normais, o relógio biológico é sincronizado com o brilho externo e recebe informações diretamente através da retina. Assim, em condições naturais, o relógio biológico é ativado no final do dia e diminui o sinal luminoso, de modo que percebemos a sensação de sonolência algumas horas depois. No entanto, a exposição à luz artificial típica do mundo moderno e; mais recentemente; a equipamentos emissores de luz; tais como televisões, computadores, tablets, celulares entre outros; pode ajudar os centros cerebrais que regulam o sono a não ativar o relógio biológico até várias horas depois.
Em condições normais, os centros reguladores do sono recebem o sinal de ativação ao anoitecer, e isso nos faz sentir sonolentos naquele momento e são gradualmente desativados pela manhã. No entanto, o relógio biológico pode ser alterado por várias razões, entre as quais:
- Fatores genéticos: vários genes; (coletivamente chamados de “genes do relógio”); intervêm nesse processo e qualquer anomalia genética pode ter como consequência, a dificuldade para dormir em determinados momentos;
- Fatores hormonais: várias alterações hormonais, como menstruação, menopausa e também algumas doenças endocrinológicas podem alterar a função do relógio biológico;
- Drogas: algumas drogas com efeitos no Sistema Nervoso, tais como os antidepressivos e os anti-hipertensivos alteram o ritmo sono-vigília;
- Alterações oftalmológicas, que dificultam a transmissão do sinal luminoso;
- Alterações neurológicas;
- Idade;
- Comida, exercício, etc.
Todos esses fatores podem nos levar a uma situação de incapacidade de adormecer no começo da noite, a dificuldades para manter o sono durante a madrugada ou a problemas para nos manter acordados durante o dia.
Como saber se o nosso problema de insônia é devido a um mau funcionamento do relógio biológico?????
É sempre importante observar que a insônia freqüente pode ser devido a um funcionamento anormal do relógio biológico.
Como saber se os ritmos circadianos estão envolvido com a insônia?????
Se você consegue dormir bem, mas não no momento em que você quer ou acha que deveria dormir, você pode ter um distúrbio do ritmo do sono. Assim, por exemplo, algumas pessoas dormem bem entre 06:00h. e 14:00h. ou entre 19:00h. e 02:00h., mas não conseguem dormir entre 23:00h. e as 07:00h. horas. Em alguns casos raros, a insônia ocorre periodicamente, o que significa que a cada período de cinco semanas eles têm insônia por duas semanas.
Alguns indicadores específicos; de que nosso problema de insônia pode ser devido, principalmente à disfunção do ritmo sono-vigília; são:
- Dificuldades para iniciar o sono, principalmente quando tentamos no início da noite; (em um grau muito menor se tentarmos em outros momentos);
- Dificuldades para manter o sono, principalmente quando tentamos no início da noite; (em um grau muito menor, se tentarmos em outros momentos);
- Início do problema na adolescência, ou mesmo na infância;
- O problema ocorre quase que diariamente, independentemente do nível de estresse que sofremos ou do ambiente em que dormimos;
- Agravamento do problema quando atravessamos vários fusos horários; (depende do tipo de problema e da direção em que viajamos);
- Melhoria da insônia sob administração de melatonina;
- O problema da insônia noturna está associado à hipersonolência durante o dia, ou seja, não temos dificuldade em dormir em determinados momentos do dia;
- Parentes afetados por um problema similar.
ALGUNS TIPOS DE INSÔNIA CAUSADOS POR PERTURBAÇÃO DO RITMO SONO-VIGÍLIA
- SÍNDROME DE DELAY DE FASE DE SONO:
Algumas pessoas têm dificuldade em adormecer nos horários habituais; (por exemplo, às 23:00h. ou 00:00h. da noite). Nesses horários, o indivíduo está absolutamente acordado e; mesmo quando sabe que no dia seguinte terá que acordar cedo; não consegue dormir. O sono só vem horas depois, geralmente no final da manhã. Uma vez que adormece, o faz profundamente, sem acordar a noite toda além do que normalmente é normal para sua idade.
Se tiver que acordar cedo achará extremamente difícil. Após acordar, então realizará suas atividades às custas de extremo sacrifício, tendo que dormir algumas horas, sentindo-se cansado, sonolento e seu desempenho é geralmente baixo durante a manhã. Durante todo o dia o desconforto diminuirá, sendo relativamente bom à noite.
Por durante a semana de trabalho dormir um número insuficiente de horas, nos fins de semana tende a compensar a falta de sono, adormece ao amanhecer e acorda ao meio-dia e às vezes à tarde. Durante as férias, já livre do horário de trabalho, levanta-se no final da manhã e, quando dorme um número suficiente de horas, os sintomas de sonolência e desconforto desaparecem.
Em suma, a característica desse indivíduo é que o sono é normal em quantidade e duração, mas ocorre em horas de atraso. É chamado de síndrome da fase atrasada do sono. Em algumas pessoas ela ocorre com o aumento da gravidade, por exemplo, adormece a 04:00h. ou 05:00h., embora; em muitos outros; pode se manifestar de maneira mais branda, por exemplo, dificuldade em adormecer antes 01:00h.
- SÍNDROME DE AVANÇO DA FASE DO SONO:
É a situação oposta: o ciclo do sono começa cedo;(por exemplo, às 20:00h.); e termina cedo; (ao amanhecer).
A pessoa afetada geralmente sente; no máximo; um certo cansaço ao anoitecer e se torna sonolento ao realizar tarefas sedentárias; (por exemplo, dirigir). Uma vez na cama, geralmente adormece rapidamente. Mas por volta da 00:00h. acorda, perdendo totalmente o sono e esta é sua principal queixa.
Esse quadro é mais frequente em pessoas idosas ao contrário da síndrome de atraso, que ocorre em pessoas mais jovens. Também pode ocorrer em certas famílias e existe um gene associado à sua condição.
- RITMO DO SONO IRREGULAR:
Ocorre quando há uma fragmentação completa do ritmo do sono, de modo que ocorre em episódios que nunca excedem várias horas e de maneira aleatória, tanto durante a noite quanto durante o dia. Ocorre principalmente em alguns distúrbios neurológicos. No entanto, em sua forma menor, toda insônia decorrente de causas psicofisiológicas acaba tendo um ritmo irregular de sono.
- JET LAG:
O Jet Lag ocorre quando expomos uma pessoa a uma mudança repentina no horário, principalmente com três ou mais horas de intervalo. Quando a mudança ocorre abruptamente, o ritmo biológico interno do sono está desatualizado em relação ao novo horário local. Entre os EUA e a Europa, há seis horas ou mais de diferença de horário. Assim, um viajante que pega um avião em Boston às 19:00h.; (hora local); aterra em Madrid às 09:00h.; (hora local). Nesse período, seu relógio biológico ainda estará marcando 03:00h. e seu corpo estará funcionando como se fosse esse o horário local. Esta é a principal causa de cansaço e deficiência intelectual ao chegar ao novo destino.
Sua cabeça trabalhará devagar, com pouquíssima clareza. O indivíduo ficará irritado, com reações lentas e sofrerá de desconforto gastrointestinal. Ao chegar ao destino, seu corpo precisará de vários dias para se adaptar gradualmente ao novo cronograma. A velocidade de adaptação dependerá de vários fatores, entre os quais a diferença de tempo entre o ponto de partida e o destino, a idade do paciente, a exposição à luz ambiente, etc.
Ao longo do primeiro dia, o viajante notará sonolência no meio da tarde e que, durante a primeira noite, sofrerá freqüentes despertares, ficando acordado de madrugada. Seu sono não será relaxante. Nos dias seguintes, a tendência para adormecer cedo e acordar tão cedo estará diminuindo, provavelmente a uma taxa de 1,5 horas por dia decorrido.
Os jovens tendem a ter maiores problemas quando voam do oeste para o leste; (Boston para Madri); pois, tendo um ciclo de sono mais longo, eles precisam comprimi-lo em um dia mais curto. O inverso ocorre em pessoas idosas. Para elas é mais difícil viajar do leste para o oeste; (Madrid para Boston); pois, tendo um curto ciclo de sono, elas precisam adaptá-lo a um dia especialmente longo.
O Jet Lag não depende da duração da viagem, mas apenas do número de fusos horários que cruzamos. Portanto, não há Jet Lag quando voamos da Escandinávia para a África do Sul, por exemplo.
Nem tudo pode-se chamar de Jet Lag.
Quando se viaja de oeste para leste; (da América para a Europa); durante o primeiro dia, além da Jet Lag experimenta-se a supressão do sono. Além disso; é muito provável que; durante os dias que antecedem a viagem tenha-se dormido menos que o normal. Ainda existem outros fatores, como o fato de se ficar longas horas sentado no avião sem conseguir dormir, por causa de ruído e desconforto, a mudança na alimentação, o estresse associado com a viagem, o efeito do ambiente fechado, etc...
